有一天，溪底遙的農友昌輝，告訴我愛玉的故事，真是令人畢生難忘。

他說，愛玉要繁衍後代，必需要有公的愛玉，還有母的愛玉，然後還要有一種愛玉小蜂，在這兩者之間授粉，愛玉才有機會生出小孩。

聽起來好像很簡單，但是，愛玉的花是藏起來的。而愛玉小蜂是世界上專屬於愛玉獨一無二的，沒有其他小蜂能夠替代。

看起來像芒果的這個果實，事實上是愛玉的花。

奇特的命運

愛玉屬於隱花植物，也就是花器藏在膨大的花托裡面，也就是這個看起來很像果實的「隱花果」。那公花母花要如何相交呢？在隱花果的屁股，其實有一個很小的洞，裡面是一個螺旋狀的彎道，只有一種特定的愛玉小蜂適合進去。

小蜂也不只是進去沾沾花粉出來傳遞而已喔，小蜂是進去雄花裡面產卵，然後孵化出公的小蜂，再跟接續孵化出的母小蜂交配，等到交配完了之後，母小蜂就會從公愛玉花的屁股那個小洞飛出來，同時也沾滿了雄花的花粉，

接著，母的小蜂有兩個可能的途徑，一個是在飛到公的愛玉花裡面去產卵，繼續繁衍後代（他一定要在公花裡面才能產卵孵化小蜂），另一可能就是飛到母愛玉裡面，將雄花花粉帶給母花的花粉，兩者順利交合，才會產生小小果實，這些充滿了果膠的小果實，被人類拿來搓揉洗滌之後，就是我們吃到的愛玉。

（畫面中右邊兩個是雄愛玉花，最左邊是沒有授粉結果的雌愛玉花）

我不瞭解為什麼愛玉會演化成這樣的繁殖模式，如果真有上帝造物，我很好奇為何他要給愛玉這麼困難的功課？眼看別人的花都美麗的在外招蜂引蝶，自己縱然有萬朵小花，卻只能被包在裡面，必須等待特定的愛玉小蜂出現。努力也沒有用。

我原本覺得自己好像作了一件太困難的事情，但是看了愛玉之後，我覺得她的課題比我困難一百倍。而且，我還有機會努力。

只是，愛玉有愛玉的極限，我有我的。她得面對她的命運，我也無法因努力而迴避，自然仍有其規律。

看到愛玉的那個下午，對很多事情剎時釋懷。

雖然愛玉不能控制開花的地點，但是她的生長點隨處可發根，可輕易纏繞在其他樹幹上吸取水分養分，生命力旺盛。

 

完整愛玉繁衍故事，請閱讀

「愛玉─卿須憐我我憐卿」作者 中央研究院生物多樣性研究中心‧研究員 / 邱志郁

「可愛的果實——愛玉與薜荔的私密世界」 （上） （下），作者王秋美