今天清晨五點半，起了大早，因為要跟隨拉芙蘭的里長Dama Husan去他位於梅山的huma（布農族語的「果園」）採紅肉李。六點多到他家，他的太太已經做好了一桌豐盛的早點，要讓大家飽餐一頓後才有力氣上山工作。
所謂的「採果工人」，其實就是里長的女婿、丈人、兄弟、兄弟的女婿、兒子等，在這種收成的季節，每個家族都會盡可能地召自己的小孩、親戚來幫忙，所以，如果沒有固定班底或沒有及早安排，在這種農忙的時候，常常很容易缺工。
早上六點半從里長家出發，坐著小貨車顛簸著開了半小時的山路才到達里長的呼碼，七點準時開工。
開採前的禱告，這個角度剛好有這樣的光，很神聖的感覺。 Read more
原本想幫部落多出一些紅熟的生鮮果子，但出了幾箱後，發現目前作法實在不可行。因為25公斤的大箱運送，看來只適合出還沒有熟的果子，因為還很硬，不怕碰撞。另外，即將熟成的果子本身就容易軟熟發酵，又再加上大箱運送的話，送到消費者手上耗損太多，讓大家還得費心把過熟壓爛的果子挑出來，真的很抱歉！
為了不要造成大家的困擾，我們決定立刻停止這件事情，已經出貨的朋友，無須匯款給我們，由我們自行吸收，還沒出貨的朋友，很抱歉我們得取消（雅喬會一一通知大家），但是，我們會繼續實驗如何採收與運送，才是最適當，因此，雅喬今天上山，會帶各種不同的箱子去裝不同熟度的果子，寄回公司，來判斷看看現場情形，以作為明年處理的參考。
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各位朋友們，2012年的回家李產季即將開始了！今年我們有很大的兩樣突破：
第一，是全面採用手採模式（除非農友的樹特別高，實在不能手採才用竿打）,農友可以拿到的價格會更好，我們用以製作果乾的品質也會更好。第二，在新竹物流的支援下，物流車將可以開到梅山、勤和、寶山收貨，雖然因遠途價格較高，但就是可以每日小量出貨，讓農友可以每日小量採摘彈性出貨。
這除了我們受惠之外，如果有朋友們需要購買紅肉李，也就會方便很多。未來兩週，我們的產品部專員雅喬，會和琬玲駐守在山上處理出貨的工作，如果有需要紅肉李的朋友可以跟我們聯繫，讓部落的紅肉李可以有更多的管道。
不過因為太晚才知道新竹物流可以小量運送，因此來不及準備小包裝的服務，僅能提供每箱25公斤裝的規格，每箱25公斤（約40台斤）含運費900元，可能比較適合要用來作加工或是大家一起團購。因為採收熟度不易掌握，因此請需要的朋友寫信來註明您需要的熟度，例如是要鮮食，或是做果醬或果醋，我們才好依不同的情況準備。
可能要請大家提供比較完整訊息，例如說希望李子是幾分熟，轉色到什麼程度，要用來作什麼用途，因為李子沒有轉色前不好吃，真的在樹上完熟的話，嚐鮮期卻又極為短暫，因此通常得在樹上大約九分熟，轉成接近紫色，摸起來略微有點軟了，這時候採收下樹，在經過貨車燜熟一天，到大家手上大約是可以品嚐的狀態，
若要鮮食，可以放進冰箱慢慢品嚐，若要做浸泡式的果醋，這個熟度應該差不多，若要做果醬的話，可以在常溫下放置幾天讓他完全後熟，若要作酒或釀造醋則要再更熟，讓他整個酵素作用更強烈後更為恰當。
有上述各種不同情形，再加上天氣因素，所以要請大家先寫信告知需要數量與希望收到果實的用途，然後我們會在現場看狀況來聯繫出貨。
我們的紅肉李個頭不大，比較像野生的果實，成長過程完全沒有使用農藥、荷爾蒙、除草劑，大部分連肥料都沒有使用，就是以土壤本身的力氣，以及根系深至岩石抓住的養分與水來讓自己長大，幾乎可以用「森林的果子」來形容，因此跟市場上見到的紅肉李差異很大，這部份得先跟大家說明喔！
有需要的朋友請來信order@newsmarket.com.tw 或打電話：04-23783835，謝謝大家！
桃源紅肉李已經接近採收情況（攝影/馮小非）。
四月底再次拜訪紅肉李的產地，前幾天的半夜正好都是下著滂沱大雨的那種，想當然耳，山上的道路本來就沒有很堅固了，大雨過後當然是更泥濘，我們總得小心翼翼地駕駛在溼滑的農路上，但部落婦女依然可以很帥氣地騎著野狼，在窄小的農路上奔馳。
農人說李子農曆年後開花，但是時間說不準，可惜最後錯過了最盛的花期，來到下雨的桃源山上，花已經快要結果了，嫩葉也都長出來了，的確是春天到了。
可愛的小嫩葉以及枝幹，還有很多芽等著陸續發出來。
2011年開始的「回家李」行動，感謝豆之家、杜康行以及嘉農酒莊等許多專業又有心的工作伙伴，將山上的紅肉李轉換成很棒的產品，特別感謝里仁公司的護持，紅肉李果乾與果醋都能順利的銷售（酒還在熟成中），對上下游以及參與契作的農友，是非常大的鼓勵！
2012年，我們展開新的紅肉李產地拜訪，有了去年的口碑，今年有更多農友有意願來參與無毒栽培的契作，甚至還有幾位部落的朋友，希望能夠銷售我們製作出來的產品，這真的很棒，也就是說我們購買部落的產物，然後扮演了加工與品牌經營的角色後，再由參與契作的農友們銷售出去，這樣不管是前頭的生鮮果實，或後端的產品銷售，都能夠有利潤放在生產者的手中，這樣真的很棒！
所以，我們要努力找出更多紅肉李果實的加工方式，迎接這些果實，也要站的更穩，讓這些行動有堅實的基礎，2012年，我們要更努力！
今年的回家李系列，除了已經完成的果乾，接下來就是果醋的部分。擁有里仁、MOA雙有機認證的杜康行，工作場所乾淨，作出來的醋品質也沒話說。從溪底遙時代就合作到現在，這次也賴先生夫婦還是繼續相挺，認識他們是很大的福氣！
昨天醋標貼出來了，這款是回家李梅果醋，很妙吧，為何是雙料口味呢？
剛出爐的回家李梅果醋標貼。 Read more
雖然，紅肉李有許多開發上的限制與辛苦，但是，我們仍堅持往下走，有兩個原因，一是紅肉李對環境適應，不打藥施肥都可以存活，對環境非常友善。第二，紅肉李多半生長在部落山區，如果紅肉李是可以維生的產業，大家就不用離鄉背井，出外遊蕩。
「讓農人安心回家裡，照顧健康果實」，是上下游想要作產品開發的初衷。因此，我們以「回家李」來命名紅肉李的相關產品，我們覺得家，就是要有大人小人，大豬小豬，天地自然生生不息，所以也就以此發展了logo與設計，表達這個想法。今年我們試作了果乾、果醋與酒，希望當大家看到的時候會喜歡這些作品。
回家李果乾 Read more
有些作物栽培困難重重，但採收容易，例如葡萄、柳丁。有些作物不打藥也活跳勇健，但採收與出貨才是挑戰，紅肉李就屬於後者。
上回提到，部落的交通狀況不穩定，加上沒有冷藏設施，增加採收時的風險。此外，李子本身的特性，也加重了這個困難，因為李子不夠完熟時，皮澀肉酸不易入口，但一旦轉熟，就會容易落果，以時間來講，假若今天是8分熟，7-10天後約9分熟，8分熟的李子還不夠好吃，但等到9分熟才出貨，就又太晚了，因為從採下來到進通路或加工廠手上，最短也要3天，通路到消費者手上最起碼是一天，9分熟後又4天的果實，尤其在常溫下，就會過熟，大大提高出貨的難度。
而桃源鄉部落的李子樹多半野生，沒有修枝矮化，要手工挑選採摘，價格驚人，因此多半以竿打方式，將樹上約7-8分熟的果實打下來，交給盤商，之後送去彰化一帶的蜜餞工廠作加工。
農人在樹下鋪網子，然後拿竿子敲打樹幹，讓果實掉落，稱之為竿打。
如果把照片上的畫面遮去前景，很像要前往湖邊秘境，要是那些土石可以用photoshop修掉該有多好？
這是雨季前通往桃源鄉梅山部落的通道，莫拉克風災把原本的道路沖垮了，大家只好改走河床便道，也就是把原本是水走的地方鋪成道路。但是先前土石堵在河中，形成巨大的堰塞湖，所以便道得繞著湖泊的邊緣走。
土石越積越深，湖泊也越來越高，在今年的5月雨季前，湖水幾乎與道路同高，有陸上行舟的錯覺。這樣的道路，是莫拉克災後部落普遍的對外通道，也是李子運輸的道路狀態。
去年，在莫拉克新聞網上讀到一個新聞，說桃源鄉梅山部落的紅肉李，產季恰好遇到雨季，滿山的李子紅熟卻無法採收，只能任由落地。景象看來怵目驚心，也因此開啟了我們想要嚐試以紅肉李為主題，開發產品的念頭。
從去年的八月開始準備，今年，我們正式開始紅肉李的產品開發，就像是交朋友一樣，慢慢的熟悉他的脾氣、個性、生長背景環境，也逐漸瞭解為什麼紅肉李產業會是現在這種處境。
現在是紅肉李產季的末尾，我們也陸續採購了來自桃源梅山、寶山、苗栗銅鑼的紅肉李，要做不同的產品嚐試，想要找出跟紅肉李的相處之道。（系列待續）
（梅山部落落滿地的紅肉李，2010年。攝影/鄭淳毅）
